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Résumé :
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en 1735 le jeune savant Charles-Marie de La Condamine part pour "l'Audience de Quito, situé sur l'équateur d'Amérique". Il s'agit d'aller mesurer l'arc du méridien, d'observer des étoiles inconnues, de déterminer la forme et les dimensions exactes de la Terre. L'expédition travaillera pendant huit ans au bout du monde. Deux de ses membres perdront la raison. Trois autres trouveront la mort. Deux autres ne regagneront jamais la France... Mais le jeune et beau Jean Godin des Odonais, chaînier des arpenteurs, épousera la créole Isabelle et connaîtra l'amour le plus radieux, puis des aventures tragiques dans l'oppressante forêt équatoriale. Isabelle, naufragée, verra mourir son jeune neveu, ses frères, tous ses compagnons et compagnes. Mais elle survivra, et, après une séparation de vingt et un ans, rejoindra Jean.
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